Технологичната история на Аляска: повредените кабели, които можеха да пренаредят света

Технологичната история на Аляска: повредените кабели, които можеха да пренаредят света

 Руско-американският телеграф

Докато срещата на върха Тръмп-Путин поставя Аляска в заглавията на вестниците, забравените кабели под тундрата ѝ нашепват предупреждение: този хладилник  почти управляваше мрежата /web на 19-ти век.

През 1867 г. Русия продава Аляска на Съединените щати, решение, често запомнено като сделка и грешка. Но само няколко години по-рано територията е била на път да се превърне в нещо далеч по-революционно: Силициевата долина на телеграфната ера. Сухопътен мост, който би свързал Америка с Европа, не през Атлантика, а през замръзналата необятност на Сибир.

Идеята се ражда от провал. През 1858 г. първият трансатлантически телеграфен кабел замлъква само след седмици работа, хвърляйки глобалните комуникации в хаос. Western Union, отчаяно нуждаещ се от телеграфна връзка с Европа, гледа на североизток.  Към 1861 г. той  стартира смел план за прокарване на 16 000-километрова сухопътна линия от САЩ, през руска Аляска, през Сибир и до Европа.

Цар Александър II се съгласява, виждайки проекта като шанс да засили позициите на Русия срещу Великобритания, основния геополитически съперник по това време. Екипажите се осмеляват да издържат на зими с температура от -50°C, картографират долини, блестящи от злато, и закотвят подводни кабели в Порт Кларънс, в полезрението на Беринговия проток.

И тогава настъпва обратът. През 1866 г., докато Русия тихомълком договаря продажбата на Аляска на САЩ, вторият трансатлантически кабел на  Сайръс Фийлд успява да свърже САЩ и Обединеното кралство. Почти за една нощ съдбата на Аляска се променя. Western Union се отказват от хазарта си от 3 милиона долара, оставяйки призрачните кабели замръзнали в тундрата.

Историята обаче не свършва дотук. Географията има начин да си възвърне значението. Аляска остава стратегическа точка за енергийни маршрути, арктически корабни пътища и противоракетна отбрана. Може би ще си върне високотехнологичната история, осигурявайки студен климат, изобилна енергия за центрове за данни, както и все още най-кратката връзка за оптични кабели между Америка и Азия.

Историята не се повтаря, но се римува. Тези изоставени кабели не са свързали континентите, но са предизвикали проучвания, които са разкрили петролните, златните и риболовните находища, превърнали Аляска в гиганта на 20-ти век. В известен смисъл, този забравен кабелен хазарт все още бръмчи.

Източник:

https://www.diplomacy.edu/blog/alaskas-tech-history-the-failed-cables-that-could-have-rewired-the-world/?utm_source=DiploMail&utm_campaign=088cab3f24-RSS_EMAIL_CAMPAIGN_blogs&utm_medium=email&utm_term=0_4510155485-088cab3f24-120316992